Die Säure-Ätz-Technik ist eine Füllungstechnik, bei der vor dem Einbringen des plastischen Füllungsmaterials in die Kavität die Zahnhartsubstanz mit Hilfe von Säuren angeätzt wird. Bei diesem Ätzvorgang entsteht eine vergrößerte Oberfläche. Mit der optischen Auflösung eines starken Mikroskopes würde die kreidig-weiße Verfärbung des Zahnes ein typisches Ätzmuster zeigen. Solche Muster sind Höhen und Tiefen (vergleichbar der Oberfläche von Bienenwaben).

Wie sich eine solche Oberfläche anfühlt, weiß jeder, der schon einmal gekochte Rhabarbersüßspeise gegessen hat. Die Zähne fühlen sich danach stumpf an. Die starken Oxalsäureanteile im Rhabarber bewirken auf dem Zahnschmelz den gleichen Ätzvorgang. Aus dem dünn fließenden Reizspeichel remineralisieren diese Stellen weitgehend und das stumpfe Gefühl verliert sich. Ein winziger Teil Schmelz geht dennoch unwiederbringlich verloren. Übertriebener Genuss von Lebensmitteln mit hohem Fruchtsäureanteil (z.B. Fruchtsäfte u.a.) kann deshalb schwere Hartsubstanzdefekte zur Folge haben.

Unter Bonding wird die Technologie des Verbundes von Füllungswerkstoffen auf Kunststoffbasis (Komposite, Kompomere, Ormocere) mit der Schmelz- und/oder Dentinoberfläche verstanden. Die Materialien haften am Zahn (Adhäsion).
Mögliche Anwendungen sind die Fissurenversiegelung, die erweiterte Fissurenversiegelung oder sehr kleine Füllungen in Grübchen der Molaren oder oberen Schneidezähne. Nach dem Ätzvorgang, gründlichem Absprayen mit Wasser und dem Trocknen wird die mikroraue, angeätzte Oberfläche mit einem Tropfen fein verfließendem Kunststoff benetzt.

Für die nicht invasive Fissurenversiegelung (ohne Bohren) wird dünn fließender Versieglerkunststoff genutzt. Der dünn fließende Kunststoff dringt in die durch den Ätzvorgang geschaffene Mikrostruktur ein und wird mit einer Polymerisationslampe ausgehärtet. Damit ist die kleine Kavität mit einer dünnen Schicht Polymer ausgekleidet. Der den Defekt auffüllende Kunststoff wird eingebracht und ebenfalls mit Licht ausgehärtet. Er bindet sich chemisch an das in der Mikrostruktur eingekrallte Bond-Material, der Defekt ist damit vollflächig abgedichtet und aufgefüllt.

Beim Dentinbonding wird das Dentin gleichzeitig mit dem Schmelz durch eine haftvermittelnde Schicht aus dünn fließendem Kunststoff versiegelt.